Quando o Campeonato Brasileiro parou para a disputa da Copa do Mundo, no fim de maio, havia uma questão que começava a incomodar quem gosta de emoção: ainda teríamos campeonato até setembro? O Palmeiras foi para a pausa com 41 pontos, sete à frente do Flamengo, que ainda tinha um jogo a menos. A vantagem era considerável, mas o que assustava mesmo era a impressão deixada pelo time de Abel Ferreira. Duas rodadas antes da parada, o Verdão havia ido ao Maracanã e atropelado justamente seu principal concorrente com um contundente 3 a 0. Parecia o início de uma arrancada rumo a mais um título brasileiro, o 13º de sua gloriosa história.
E a volta da Copa reforçou essa sensação. O Palmeiras venceu o Coritiba por 3 a 1 e, após a goleada sobre o Vitória por 4 x 0 no Barradão, na Bahia, a equipe paulista chegou aos 47 pontos, oito de vantagem sobre o Flamengo. O campeonato começava a ganhar ares de fim de festa antes da hora.
Só que a partir daí o Palmeiras parou. Depois da goleada sobre o rubro-negro baiano, somou apenas um ponto nas rodadas seguintes e chegou ao fim de semana pressionado. No sábado, conseguiu estar duas vezes à frente do Fluminense. no Maracanã e, ainda assim, perdeu por 3 a 2, com dois gols sofridos nos minutos finais. Estacionou nos 48 pontos.
Enquanto o líder freava, o rubro-negro carioca acelerava. O time do português Leonardo Jardim voltou da Copa cercado de dúvidas e oscilou nas primeiras partidas pós-Mundial. Mas cresceu justamente quando o Palmeiras começou a cair. Neste domingo, goleou o Mirassol por 5 a 1 no interior de São Paulo, chegou aos 45 pontos e reduziu para apenas três a distância que já foi de oito. E há um detalhe nada desprezível: o Rubro-Negro ainda tem um jogo a menos, justamente contra o mesmo Mirassol que atropelou no domingo passado. E dessa vez será no Maracanã.
Se vencer a partida atrasada, pode igualar o Palmeiras em pontos e ainda ultrapassá-lo na tabela por ter melhor saldo de gol. Ou seja. Para alegria geral da nação, habemus campeonato.
E não são necessariamente apenas dois candidatos ao título. Correndo um pouco mais por fora aparece o Athletico-PR. O Furacão empatou com o Bragantino no fim de semana, chegou aos 41 pontos e permanece em terceiro. Está mais distante, mas perto o suficiente para acompanhar com interesse qualquer tropeço da dupla da ponta, um feito e tanto para um time que voltou à Série A neste ano.
Ainda falta muita bola para rolar. Palmeiras e Flamengo dividem suas atenções com a Libertadores, enquanto o time paulista também segue vivo na Copa do Brasil, onde enfrenta nas quartas de final o rival Santos. Lesões, suspensões e o desgaste de um calendário insano certamente ainda terão impacto na disputa. Mas o cenário é completamente diferente daquele que tínhamos há poucas semanas. E os dois principais candidatos ao título são também os que vêm dominando a cena no futebol brasileiro. A dupla Palmeiras/Flamengo ganhou nada mais nada menos que sete dos últimos dez Brasileiros, uma supremacia que se assemelha a de Real e Barcelona em La Liga na Espanha. E ainda haverá um confronto direto entre os dois na reta final, pela 36ª rodada.
O Brasileirão que parecia caminhar para uma morte lenta e precoce resolveu ressuscitar. Ainda bem. Aguenta coração! Principalmente os verdes e rubro-negros.